С развитием мобильных технологий, смартфон является необходимым атрибутом любого современного человека. Он позволяет сэкономить кучу времени или же наоборот, скоротать его, погрузившись в какую-нибудь игру. Так или иначе, большая же часть всех  приложений имеет развлекательный характер, но встречаются и такие, которые могут принести реальную пользу человеку. Lumoback – как раз одно из этих приложений, которое помогает человеку следить за его осанкой.

Реализация этой идеи достаточно проста, чтобы приложение Lumoback начало приносить пользу, необходимо надеть специальный пояс на поясницу, на который установлены соответствующие датчики, выполняющие роль наблюдателя. Пояс через беспроводной канал Bluetooth подключается к приложению на смартфоне и дает понять, в каком состоянии сейчас находится осанка.

Каждый раз, когда человек сутулиться, пояс начнет вибрировать и приложение на смартфоне выдаст соответствующую картинку. Учитывая тот факт, что большинство пользователей ПК ведут сидячий образ жизни, что часто приводит к сильным болям в пояснице и шее, Lumoback станет отличным помощником, который возьмет на себя роль «напоминалки», что спину необходимо выпрямить.

На данный момент компания Lumoback на Kickstarter собрала бюджет в 5 млн. долларов, что существенно повлияет на развитие проекта. В случае успешной компании, пояс будет продаваться по не самой дешевой цене – 149 долларов.

Ekso Bionics является одной из нескольких компаний и исследовательских лабораторий, которые работают над созданием роботизированного костюма для людей с ограниченными возможностями. Если раньше подобные экзоскелеты казались фантастикой, то уже сегодня они стали реальностью и могут сделать из инвалида «сверхчеловека». Костюмы под названием «Ekso» уже используются в реабилитационных центрах США для физической терапии, чтобы помочь пациентам быстрее реабилитироваться.

Первый роботизированный костюм был разработан 7 лет назад инженерами из Беркли, штат Калифорния и берет свое названия от слова «экзоскелет». Первоначально проект финансировался для военных целей, компания сотрудничала с Университетом Калифорнии и военным подрядчиком Lockheed Martin. Итогом такого сотрудничества стал военный экзоскелет под названием HULC, который позволял солдатам нести до 90 килограммов дополнительного веса по различной местности. Ekso Bionics говорит, что это был их первый проект по созданию автономного экзоскелета, который работал без всяких проводов для питания.

Конструкция костюма включает подвижную раму с дугами из алюминия и титана, к которым прикреплены моторизированные приводы. Управление и настройка происходит с помощью компьютера, расположенного на спине. Для более комфортный ходьбы предусмотрены застежки и костыли, которые помогают равномерно распределить вес. Заряда батареи хватает примерно на 3 часа, после чего её необходимо заменить. Несмотря на вид этой сложной конструкции, костюм весит всего 22 килограмма и при этом он прост в управлении.

Последние версии «Ekso», выпущенные в прошлом месяце, уже поддерживают несколько режимов ходьбы с различными уровнями сложности, чтобы быстрее помочь пациентам в достижении прогресса. В первом режиме пациент ходит исключительно с доктором, который задает необходимые параметры, второй режим уже рассчитан для самостоятельный ходьбы, а в третьем костюм принимает минимальное участие в ходьбе.

По словам исполнительного директора компании, данное устройство вызывает большой интерес у пациентов, в следствии чего у них появляется больше мотивации к выздоровлению и они быстрее учатся ходить. Также бывали случаи, когда люди, которые несколько лет не могли ходить, уже через пару дней самостоятельно передвигались на своих ногах.

Йоки Мацуока, бывший глава инновационной деятельности Google, а ныне вице-президент по технологиям в компании Nest, также подтверждает, что экзоскелеты перешли из научной фантастики в коммерческую реальность. Технология батарей значительно улучшилась, материалы, такие как пластик и углеродное волокно стали более легкими и прочными, поэтому подобные роботехнические системы становятся все более доступными.

Русс Ангольд, основатель и главный директор по технологиям компании Ekso Bionics, предсказывает, что в будущем экзоскелеты станут частью повседневной жизни, например как современные смартфоны. Но пока что данная технология только развивается и поэтому стоимость таких костюмов составляет $ 140 000.

Автоматизированная кровать Ohea Smart Bed – настоящая находка для лентяев или для тех, у кого заправление кровати вызывает не самые положительные эмоции. Ohea автоматически приводит в порядок постельные принадлежности, благодаря чему может сделать утро добрее. Эта самозаправливающася кровать разработана в Италии и содержит специальное устройство для выпрямления одеяла. Это устройство представляет собой два движущихся валика, между которыми натянута нить. Также в подушки встроены шнуры, которые растягивают и поднимают их, выполняя функцию «взбивания».

Ohea работает в двух режимах работы – автоматический и ручной. При ручном режиме кровать заправится после нажатия кнопки на пульте дистанционного управления, а при автоматическом она заправляется спустя 3 секунды, после того как с неё встали. Это возможно благодаря встроенным датчиками давления, которые активируют механизм. Весь процесс заправления длится 50 секунд. Но вот обычные одеяла или подушки для этой кровати не подойдут, ей необходимы лишь специальные комплекты, которые будут продаваться отдельно в интернет-магазинах.

Мне, как и многим из вас, было всегда интересно, что случится с планетой, которую поглотила черная дыра. В поисках ответа на этот вопрос ученые из Университета Джона Хопкинса во главе с астрономом Суви Джецари представили свое исследование, которое поможет больше узнать об этих загадочных объектах с мощнейшим гравитационным притяжением. Частью этого исследования является видео, которое было смоделировано на компьютере для наглядного представления.

По словам астрономов, черные дыры поглощают звезды очень редко. Это может случиться примерно раз в 10 000 лет. В надежде обнаружить подобное явление ученые долгое время отслеживали сотни тысяч галактик с помощью орбитального космического телескопа Galaxy Evolution Explorer (GALEX). И наконец, в июне 2010 года команде ученых удалось зафиксировать яркую вспышку от ранее спящей черной дыры, находящейся примерно в 2,7 миллиардах лет от Земли в созвездии Дракона. Их ожидания оправдались — сверхмассивная черная дыра действительно поглотила большую звезду.

Вот фотографии телескопа GALEX в ультрафиолетовом диапазоне и Pan-STARRS-1, представленные NASA. Фото слева сделаны в 2009 году, а справа — в момент вспышки, в 2010 году. Эта вспышка света достигла пика яркости спустя месяц после её обнаружения, а затем она медленно угасала в течении 12 месяцев. На основе измерений яркости вспышки ученым удалось рассчитать скорость, с которой газ всасывался внутрь черной дыры. Эти данные помогли узнать, в какой момент времени черная дыра начала поглощать звезду. Также была рассчитана сила гравитационного притяжения сверхмассивной черной дыры и её масса, которая равна сумме масс трех миллионов солнц. Подробные анализы вспышки показали, что выброшенный газ состоит в основном из гелия и водорода.

Наглядная визуализация поглощения звезды черной дырой представлена на видео.

Каждый день мы пользуемся различными сервисами в сети, которые используют технологию облачных вычислений (например, Gmail или Facebook). Эта технология хранит всю информацию на удаленных серверах, что позволяет делать многие дела прямо в окне обычного браузера. Для хранения таких больших объемов информации используются дата-центры, которые больше всего зависимы от электрической энергии.

Так при чем тут экологичность? Для производства этой самой энергии в основном используется переработка угля, от которой в атмосферу выделяется большое количество углекислого газа. Организация Гринпис опубликовала отчет об энергопотреблении крупнейших дата-центров Google, Facebook, Apple, Amazon, Microsoft и других компаний. К слову, работая на полную мощность, все эти центры обработки данных способны потреблять 31 гигаватт мощности, которой бы хватило на обеспечение электроэнергией всех жилых домов в Великобритании.

В итоге самые чистые облака оказались у Google и Facebook. Это объясняется тем, что они активнее используют возобновляемые источники энергии, перерабатывая энергию солнца, ветра и воды. Процентная доля экологически чистой энергии в дата-центрах этих двух гигантов составляет 39,4% и 36,4%. Для сравнения, iCloud – облачный сервис компании Apple, использует 15,3% чистой энергии, и от него стараются не отставать Microsoft (13,9%) и Amazon(13,5%). Также интересно, что в 2010 году количество выбросов углекислого газа компанией Google составило 1,2 млн. тонн, но еще больше выбросов было у Amazon – 1,4 млн. тонн. Более подробно ознакомиться с отчетом от Гринпис вы можете, перейдя по этой ссылке (англ.).

Развитие облачных технологий сопровождается постройкой все новых и новых дата-центров, которым для стабильной работы требуется больше энергии. Так в период между 2005 и 2010 годами энергопотребление центров обработки данных во всем мире увеличилось на 56%. Компания Facebook провела целый комплекс мер по увеличению энергетической эффективности, начиная от реорганизации аппаратного обеспечения до реконструирования зданий. Таким образом для регулировки температуры в комнатах с серверами использовалась технология испарительного охлаждения вместо обычных кондиционеров. Но на этом Facebook не останавливается и уже сейчас ведет строительство новейшего дата-центра возле гидроэлектростанции в Швеции. А Google тем временем заключила 20-летний контракт с компанией владеющей ветрогенераторами, которая будет обеспечивать 100 мегаваттами электроэнергии центры обработки данных Google в штатах Оклахома и Айова.

Организаторы музыкального фестиваля Коачелла обрадовали многих поклонников тем, что создали голографическую копию популярного хип-хоп исполнителя – Тупака Шакура, который также известен под псевдонимом 2Pac. 3D-голограмма Тупака исполнила две песни «2 Amerika’z: Most Wanted» и «Hail Mary» в дуэте с известным рэпером – Снуп Доггом.

Интересно, что для создания этой иллюзии не использовали какой-либо поверхности на заднем фоне, которая могла бы послужить экраном для проекции. Голограмма Тупака выглядит очень реалистично. С первых минут её трудно отличить от реального человека, но позже становятся заметны «скользящие» движения, синий оттенок кожи и растянутая форма тела при разных углах обзора. Тем не менее, это представление не могло не обрадовать толпу поклонников, так как им удалось увидеть практически живого певца спустя 16 лет после его смерти.

Сам фестиваль проходит каждый год в течении двух уикендов апреля (в этом году 13-15 и 20-22 апреля) в долине Коачелла, штат Калифорния. На сценах выступают популярные исполнители хип-хоп, электронной и поп-музыки, среди которых также можно выделить известных рэперов Eminem, 50 Cent, Dr. Dre. Чтобы найти больше новостей о «возвращении 2Pac’a» используйте хеш-тег #TupacBACK.

Кстати, возможно, эту технологию позаимствовали у японцев, потому что еще в 2010 году прошло похожее выступление с поющей 3D-голограммой Хацунэ Мику (Hatsune Miku). Эта анимированная девушка является одним из основных персонажей программного обеспечения Vocaloid, разработанного компанией Yamaha.

Новую технологию выработки электричества из солнечной энергии используют газотурбинные электростанции, разработанные израильской компанией AORA. Такая электростанция носит название Tulip и представляет собой модульную систему из 52 зеркал, расположенных перед высокой башней.

«Гибридность» этой технологии заключается в том, что солнечная энергия перерабатывается в тепловую энергию и только потом в электрическую. AORA вела разработки этого проекта еще с 1980-х годов. Всего было построено две электростанции. Первый прототип была построен в 2009 году в Израиле, а второй 2011 в Испании.

Принцип действия такой электростанции достаточно прост. С помощью гелиостатов зеркала отражают и концентрируют солнечный свет в одной точке на верхушке 35-метровой башни, которая с виду напоминает огромный цветок. Воздух внутри неё нагревается до температуры 1 000 градусов по Цельсию, затем после запуска генератора, турбина преобразует тепловую энергию в электричество. Подробную работу этой системы вы можете увидеть на этом видео.

Конечно, эта технология в современной энергетике сильно уступает более сильным конкурентам, так как производимой электрической мощности в 100 кВт хватит на обеспечение электроэнергией около 60-80 домов. Но полезным побочным продуктом работы такой гибридной системы будут 170 кВт тепловой энергии. Таким образом, электростанции AORA Tulip идеально подходят для работы в условиях высокой температуры и низкой влажности, обеспечивая электричеством небольшие поселения. Также, они могут работать от природного газа и дизельного топлива, что позволяет им функционировать в нескольких режимах.

Ученые давно предполагали, что объекты, расположенные вблизи экватора, имеют меньший вес, чем на полюсах. Это объясняется тем, что на экваторе действует широтное уменьшение веса, вследствие чего вес объекта изменяется примерно на 0,3%.

Хочу отметить, что изменяется именно вес, а не масса. В повседневной жизни для нас это слова-синонимы, но в современной науке существует четкая граница между этими величинами. Вес является силой, с которой тело действует на опору, а масса – это мера инертности тела. Если рассматривать тело в условиях невесомости, то в отличие от массы,  вес будет равен нулю. Поэтому если представить землю в виде вращающегося диска, то сила притяжения на краю гораздо меньше, чем в центре. Таким образом, при вращении диска тело быстрее вылетит с края, чем с центра.

Эту теорию уже давно подтвердили современные спутниковые акселерометры, но команда ученых из компании KERN, занимающейся производством высокоточных весов, решила еще раз проверить эту теорию старомодным способом, взвешивая один и тот же предмет в разных частях мира. В качестве «подопытного кролика» выступал обычный садовый гном, а для взвешивания использовались фирменные лабораторные весы Kern EWB.

Как и следовало ожидать, результаты эксперимента оправдались. Самая большая разница в весе составила примерно 0,55%, когда гном находился на Южном полюсе (309,82 грамма) и в Перу (308,38 грамма). Подробнее ознакомиться с результатами эксперимента и увидеть фотографии гнома в различных частях света вы можете на GnomeExperiment.com.

Творческое применение современным светодиодам нашел японский дизайнер Макото Тойики. Он создал из светодиодных лент светящиеся скульптуры, которые имеют объемную структуру без использования каких-либо каркасов.

Макото по профессии является художником и дизайнером. В 1998 он окончил университет промышленного дизайна и проектирования Кинки. Все свое свободное время посвящал новым идеям и экспериментам. К сожалению, широкого применения своим идеям в промышленном дизайне он не нашел, поэтому он решил стать художником и работать со светом и тенью. По его словам, такой вид современного творчества является его основным средством самовыражения.

Светодиодная скульптура человека

Светодиодная скульптура коня

Светодиодная скульптура птицы

Коллекцию светодиодных скульптур художник назвал «No Shadow». Одно название скульптуры «Человек без тени» может наталкивать на философские мысли. Светящаяся скульптура человека побывала на выставке молодых дизайнеров SaloneSatellite, проходящей в Италии, где она сразу стала успешной среди гостей этой выставки.

Интересно, что ранее на выставке Kinetica Art Fair, проходящей в Лондоне, была представлена похожая арт-инсталляция из трех голографических световых скульптур человека. Незамысловатое название этих скульптур «Homo Luminosos» говорит само за себя. С понятием «Homo», думаю, многие знакомы еще со школьных парт, так как оно связано с человеческим родом, а «Luminoso» в переводе с испанского означает «светящийся».

Автором этих работ является дизайнер Розалин де Телин. Она уже более 10 лет занимается созданием светящихся скульптур и инсталляций, проводя различные эксперименты со светом и используя такие явления, как преломление, фрагментация, отражение и прозрачность. Основным материалом для её творчества является оптическое волокно, органические стекла, зеркала, кварцевые кристаллы и многое другое.

В рамках празднования 1 000 дней, проведенных на орбите луны межпланетной станицей Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), команда специалистов из NASA выпустила интересный видеоролик длительностью почти 3 минуты, который дает общее представление о том, как формировалась луна в течении 4,5 миллиардов лет.

На первых этапах формирования луна представляла собой гигантский шар из магмы, который охлаждался почти 200 миллионов лет и после чего обрел свою конечную форму. Далее из видеоролика мы можем увидеть первое падение метеорита на поверхность луны, в результате которого образовался Бассейн Южный полюс — Эйткен диаметром почти 2 500 километров и глубиной 13 километров. Этот бассейн считается одним из крупнейших ударных кратеров во всей солнечной системе. Затем произошел целый ряд столкновений, которые образовали огромные углубления с вулканической активностью. Эти «шрамы» заживали более 2 миллиардов лет, но позже луна снова подверглась массивной «атаке» небольших метеоритов, в результате которых образовались ударные кратеры. За этими кратерами можно наблюдать практически невооруженным глазом.

Благодаря этому видео, мы получили наглядное представление о формировании луны, которая также как и наша планета продолжает видоизменяться. В связи с этим можно предположить, что спустя несколько миллиардов лет луна приобретет совсем другой облик.

Для создания Nimbus II художник использовал дымовую машину, с помощью которой он наблюдал за поведением дыма при разной температуре и влажности внутри комнаты. Название Nimbus выбрано не случайно, потому что в природе такое название носят дождевые облака. Сам художник сказал, что с помощью влажности можно формировать и поддерживать различные формы дыма, а прохладная обстановка не позволяет ему растворяться слишком быстро. Также для создания дополнительного эффекта использовалась подсветка, которая на фоне вечереющего неба придает фотографии глубокий смысл.

Первая работа Nimbus была представлена в галерее Probe еще в 2010 году. В ней облако производит сюрреалистическое впечатление того, что оно буквально «заточено» в четырех стенах. Интересно, что многим любителям искусства не понравился резкий контраст цветов на фотографии.

Команда студентов из Колорадского университета под руководством инженера Райана Старки разрабатывают самый быстрый беспилотный летательный аппарат (БПЛА) в своем классе, который получил название «GoJett».

Райан Старки основал компанию «Starkey Aerospace Corp.» вместе со студентами из университета, с которыми он занимается разработкой летательных аппаратов и двигателей. На данный момент он усиленно работает над «раскруткой» своей технологии, чтобы привлечь инвесторов и клиентов для дальнейшего развития.

Население Земли еще в октябре 2011 года перевалило за 7 миллиардов человек. По оценкам аналитиков, к 2050 году эта цифра увеличится до 9 миллиардов, поэтому проблема рационального использования ресурсов планеты особенно актуальна в наше время.

Главная потребность любого человека – это еда, которая так необходима для поддержания жизни, поэтому с увеличением населения, также должны увеличиваться и продовольственные запасы. Для этого необходимо не менее 100 гектаров новой плодородной земли (эта цифра примерно сопоставима с площадью Египта), а по оценкам ФАО и НАСА, на данный момент в мире уже используются более 80% территорий, пригодных для сельского хозяйства.

Потенциальным решением этой проблемы являются вертикальные фермы, которые были придуманы еще в 2009 году профессором Диксоном Диспоммье из Колумбийского университета.

Вертикальная ферма представляет собой высокоэтажную автоматизированную теплицу, в которой насаждения будут размещаться на разных ярусах здания. Располагаться такие фермы будут в городской среде, что существенно сократит не только расходы на транспортировку, но и улучшит качество продуктов. Кстати, говоря о качестве, оно обуславливается тем, что продукты могут выращиваться круглый год, независимо от внешней температуры и погодных условий. Вертикальные фермы сами создают все необходимые условия не только для выращивания сельскохозяйственных культур или растений, но и для животноводства. Также вертикальные фермы будут способны перерабатывать углекислый газ, очищать техническую воду, вырабатывать электроэнергию из биотоплива и многое другое.

Такие виды современных агропромышленных комплексов все больше вызывают интерес у инвесторов и бизнесменов, поэтому большое внимания уделяется архитектурной разработке вертикальных ферм в городской среде. Ниже представлены некоторые виды основных концепций будущих ферм.

Вертикальная ферма «Dragonfly»

Здание получило название «Dragonfly» («Стрекоза») из-за необычной конструкции в виде крыльев (которые мне больше напоминают бабочку, чем стрекозу). Высота каждого крыла 600 метров. В них будет расположено 132 этажа с теплицами и плантациями. Предполагается, что «Dragonfly» будет полностью автономной, то есть будет обеспечивать себя электроэнергией за счет энергии солнца и ветра. Строительство планируется на острове Рузвельта, почти в самом центре Нью-Йорка. Автором проекта является бельгийский архитектор Винсент Каллебо.

Вертикальная ферма «Plantagon»

Проект шведско-американской компании «Plantagon» выглядит более реальным для наших дней. Вертикальная ферма в виде геодезического купола имеет внутриспиральную рампу на которой будут располагаться растения. «Plantagon» планирует построить свою первую вертикальную ферму в течение трёх лет. С разработкой технической части фермы помогла инженерно-консультационная фирма «Sweco».

Дом-ферма «R4 apartment»

Данная «жилая» ферма разработана сингупурской компанией «Surbana International Consultants», которая получила приз «Skyrise Greenery Awards» за создание проекта экологичного здания. Это здание представляет собой смесь жилого комплекса и вертикальной фермы. «R4 apartment» концептуально может быть построен в районе Бизнес-Центра Сингапура, рядом с открытым рынком для выгодных отношений. Выгода таких отношений заключается в том, что вертикальная ферма сможет получать необходимый компост для удобрения растений, а Бизнес-Центр будет получать электричество, продукты и воду.

Вертикальная ферма «Pyramid»

Ферма в виде пирамиды разработана Эриком Эллигенсеном и Диксоном Деспоммье. По задумкам авторов ферма способна справиться как с растениеводством, так и с животноводством. Для автономной работы также будут перерабатываться внутренние отходы и сточная вода.

Свой вклад в борьбу за экологию планеты внес Дэвид Эдвардс, ученый из биоинженерного отделения в Гарвардском университете. Новая технология заключается в разработке специальных биоразлагаемых полимеров, из которых будут создаваться съедобные упаковки для еды.

Все мы знаем, что пластмассовые упаковки имеют большой период разложения в земле, который длится не одну сотню лет.  При этом с каждым днем становится все больше и больше «пластикового» мусора, с которым не успевают бороться утилизирующие компании.

Чтобы как-то сократить количество отходов, ученый в ходе экспериментов получил новый вид полимеров, которым он дал название «ВикиКлетки» (WikiCells). Клетки состоят из мембран пищевых продуктов, жидкостей, эмульсий, пен и твердых веществ. Упаковки из этих самых полимеров являются съедобными и могут послужить неплохим дополнением к завтраку. К тому же, полимеры быстро разлагаются в земле из-за своего «природного» строения, что особенно может быть полезно для жителей сельскохозяйственных районов.

В ходе экспериментов было разработано несколько образцов съедобных контейнеров со вкусом апельсина, томатного соуса и вина. Технология викиклеток на данный момент находится под пристальным вниманием государственных структур США, и первые прототипы съедобных бутылок отправятся в некоторые рестораны и магазины. Если будет получено подтверждение о безопасности этой технологии, то ученый сможет создать свой брэнд, под которым продукты будут выступать в роли пищевых добавок.

Кстати, помимо викиклеток, ученый получил известность, благодаря созданию ингалятора «AeroShot», содержащего кофеиновый и шоколадный порошок, который мгновенно растворялся во рту. Количество кофеина, содержащегося в ингаляторе приравнивалось к одной чашке кофе, но после выхода в продажу он вызвал неоднозначную реакцию.