В США создана новая ракета-носитель для изучения солнечной системы
Наша Солнечная система полна тайн и загадок. Но для ее изучения нужен совершенно новый подход, считают ученые. Новая тяжелая ракета-носитель SLS, созданная в США, должна значительно ускорить процесс изучения Солнечной системы.
Ракета SLS самая мощная из всех существующих в мире. Ее разработкой занимаются лучшие умы Соединенных Штатов Америки. С ее помощью можно будет выполнить необычные научные полеты к окраинам солнечной системы. Впереди у ученых еще много работы, ведь нужно успеть до 2017 года, на который запланирован запуск.
Космическая система SLS будет отправлять к астероидам и на Марс пилотируемые корабли. В истории космонавтики это единственная настолько мощная ракета-носитель. Уже на первый полет запланирована доставка 77 т полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Для сравнения: космический челнок может вывести груза почти в три раза меньше.
Но это только начало. В будущем планируется, что SLS будет вывозить до 143 тонн груза и очень большие аппараты для научных изучений. Кроме того, время межпланетных перелетов должно существенно сократиться.
Освоение космоса человеком, пилотируемые и коммерческие полеты, научные миссии на далекие планеты — это уже наша реальность. Правда, нам с вами это понять трудно. В нашем воображении Солнечная система представляется как бескрайняя вселенная, с таинственными планетами. И только космонавты имеют уникальную возможность прикоснуться к этой тайне и хоть немного приоткрыть ее нам.
Все внутренние планеты Солнечной системы, а это Меркурий, Марс и Венера, имеют по одному или несколько автоматических зондов. Они наблюдают за Солнцем и за Луной, изучают Сатурн. Некоторые зонды предназначены для слежения за астероидами и кометами. А есть зонды, которые ведут изучение в далеком космосе. Все полученные данные эти космические исследователи передают на Землю. Изучение каждой из планет Солнечной системы это довольно трудоемкий процесс, требующий не только глубоких знаний, но и больших технических возможностей.
Невыполнимые до наших дней миссии, когда речь идет об отправке тяжелых зондов за более короткое время, теперь пытаются воплотить в жизнь американские ученые. Это мечта всех исследователей космоса. Уменьшение времени перелетов от Земли к определенному космическому объекту теперь почти что реальность. «Почти» потому, что полет еще все-таки не состоялся. Но уже в недалеком будущем мы об этом обязательно услышим.
Предназначение зонда Europa Clipper это изучение спутника планеты Юпитер Европа. Специалисты НАСА рассчитали, что запуск зонда благодаря ракете-носителю SLS должно сократить время полета более чем на 50%. Это в сравнении с другими современными ракетами.
Сегодняшние ракеты для того, чтобы набрать скорость, используют гравитацию планет. Это растягивается во времени порой на несколько лет.
К примеру, космический аппарат Cassini гравитационные маневры возле Земли и Венеры совершал целых три года. И только потом он отправился к Сатурну. А вот зонд New Horizons должен лететь к Плутону долгих 9 лет. Хотя срок службы самого аппарата в половину меньше времени перелета. Так что чем быстрее прилетит космический зонд к месту назначения, тем быстрее он начнет свою исследовательскую миссию.
По всем данным и характеристикам изучение глубокого космоса с помощью SLS должно пойти гораздо быстрее. Именно поэтому астронавты с таким нетерпением ждут, когда же, наконец, ракета SLS сможет совершить свой первый полет. Ведь она должна вывести в космос не только крупногабаритные телескопы, мощные ракетные ускорители, шаттлы, но и космические аппараты еще больших размеров.
В запуске ракеты-носителя SLS есть еще одна немаловажная составляющая. Доставка на Землю образцов грунта или, к примеру, гейзеров спутника Сатурна Энцелада, может осуществиться всего лишь за один полет. В то время, как в наши дни для подобных целей требуются многоэтапные и довольно сложные миссии. Для их выполнения нужен запуск нескольких ракет. Вполне возможно, что ракета-носитель SLS откроет новые горизонты в изучении дальних границ нашей Солнечной системы.
